5.1. Introducción
Más allá de la creación de exposiciones, el comisariado es hoy una metodología crítica mediante la cual repensar la relación entre arte, públicos e instituciones. Esta creciente dimensión social del comisariado está ligada al interés por analizar cómo los procesos artísticos contribuyen a generar comunidades, cómo las instituciones intervienen y se relacionan con la esfera pública y, también, por ahondar en cómo el trabajo curatorial está estrechamente ligado a la mediación.
Por ejemplo, la introducción de comisarias en los departamentos de educación de diversos museos o el desarrollo de programas curatoriales de participación pública (public engagement) demuestran un importante cambio en cómo se concibe el rol de las instituciones, del arte y del comisariado en relación con la ciudadanía.
Inevitablemente ligado a lo anterior, las cuestiones éticas que rodean al comisariado se hacen más evidentes. Además de una continua negociación entre agentes (artistas, participantes, montadores, conservadores, institución, promotores, prestadores, etc.), la función curatorial es un ejercicio de poder. Desde la distribución del presupuesto a la comunicación del mensaje final de un proyecto, cuestiones delicadas tanto de orden monetario como intelectual, forman parte del trabajo curatorial. Cuando además se trata de actividades que pretenden involucrar a comunidades específicas con fines altruistas, la comisaria ha de posicionarse públicamente ante las cuestiones políticas que subyacen a la organización de cualquier proyecto cultural.
A lo largo de este apartado nos centraremos en la dimensión social del comisariado y su estrecha vinculación con la mediación. Primero explicaremos cómo lo pedagógico y la introducción de una serie de ideas vinculadas a la transformación de los modelos educativos tradicionales han influido en el ámbito curatorial. Además, nos centraremos en explicar qué cambios se han producido dentro de las instituciones artísticas a la hora tanto de entender su rol educativo como el papel reservado al público. Definiremos el cometido del public engagement curator y conoceremos una serie de organizaciones cuya misión y estructura responde a una voluntad por garantizar la participación ciudadana dentro de sus estructuras. También veremos algunas de las dificultades que suponen estos modelos y cuáles son compartidas con proyectos curatoriales realizados en el espacio público.